पुणे – सांस्कृतिक आणि विद्येचे माहेरघर असलेल्या पुणे शहरात निसर्गाने अचानक आपले अक्राळविक्राळ आणि रौद्र रूप धारण केले आहे. सलग तिसऱ्या दिवशी आलेल्या या बेमोसमी पावसाने संपूर्ण शहरात प्रचंड मोठी खळबळ आणि दाणादाण उडवून दिली आहे. केवळ दोन तास कोसळलेल्या या भयानक पावसामुळे पुण्यातील सर्वसामान्य जनजीवन अक्षरशः ठप्प आणि विस्कळीत होऊन गेले. शहराच्या अनेक भागांतील मुख्य रस्त्यांनी दुथडी भरून वाहणाऱ्या नद्यांचे भयानक रूप घेतले होते, तर अनेक नागरिकांच्या घरांमध्ये थेट पावसाचे पाणी घुसल्याने त्यांचे अतोनात मोठे नुकसान झाले आहे.
या अनपेक्षित नैसर्गिक आपत्तीमध्ये एका अत्यंत हृदयद्रावक आणि क्लेशदायक घटनेची नोंद झाली आहे. शहरात वेगाने वाहणाऱ्या सोसाट्याच्या वादळी वाऱ्यामुळे सिंहगड रोड परिसरातील पु. ल. देशपांडे उद्यान आणि नवश्या मारुती मंदिर या गजबजलेल्या भागात एक भक्कम झाड अचानक उन्मळून खाली कोसळले. या अत्यंत दुर्दैवी घटनेत एका महिलेचा करुण अंत झाला. पावसाचा भयानक जोर थोडासा ओसरल्यानंतर लगेचच पुणे महापालिका प्रशासनाने आपल्या बचाव कार्याच्या हालचाली सुरू केल्या. या आपत्कालीन परिस्थितीत महापौर मंजुषा नागपुरे यांनी स्वतः प्रत्यक्ष घटनास्थळाला तातडीने भेट देऊन तेथील विदारक परिस्थितीची अतिशय बारकाईने पाहणी केली.
परिस्थितीचा सविस्तर आणि गंभीर आढावा घेतल्यानंतर महापौर मंजुषा नागपुरे यांनी प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधला. हा केवळ एक साधासुधा आणि नेहमीचा अवकाळी पाऊस नसून, ती एका विशिष्ट प्रकारची ढगफुटी असल्याचे त्यांनी अत्यंत स्पष्ट शब्दांत नमूद केले. त्यांच्या अधिकृत माहितीनुसार, पावसाच्या या अक्राळविक्राळ रूपामुळे खडकवासला येथे तब्बल १०४.०२ मिमी इतक्या प्रचंड पावसाची नोंद झाली आहे. यासोबतच, सिंहगड रोड परिसरातही १०० मिमी एवढा विक्रमी पाऊस कोसळला आहे. अत्यंत कमी कालावधीत अफाट वेगाने आणि खूप जास्त प्रमाणात कोसळलेला हा पाऊस असल्यामुळे शहरात एवढी मोठी आणि विध्वंसक परिस्थिती निर्माण झाली आहे.
या गंभीर आपत्तीला सामोरे जाताना महापालिका प्रशासनाने आधीच केलेल्या पूर्वतयारी आणि उपाययोजनांबद्दल बोलताना महापौरांनी स्पष्ट केले की, प्रशासनाने दोन महिने सातत्याने सखोल आढावा बैठका घेऊन नालेसफाई आणि पावसाळापूर्व कामांची टेंडर प्रक्रिया अत्यंत वेगाने पूर्ण केली होती. संबंधित कंत्राटदारांनी या नियोजित कामाला प्रत्यक्ष सुरुवात देखील केली होती. पावसाळ्यापूर्वीच शहरातील सर्व धोकादायक वृक्षांची पाहणी करून त्यांची योग्य ती छाटणी करण्याचे अत्यंत महत्त्वाचे आदेशही देण्यात आले होते आणि त्याचे काम वेगाने प्रगतीपथावर होते. मात्र, निसर्गाच्या लहरीपणामुळे यंदाचा हा पाऊस थेट मार्च महिन्याच्या अखेरीस अचानक धडकला. यामुळे प्रशासनाला आपले काम पूर्ण करण्यासाठी आवश्यक तो वेळ मिळू शकला नाही. सद्यस्थितीत आपत्ती व्यवस्थापन पथके सर्वत्र तैनात करण्यात आली असून परिस्थिती लवकरात लवकर नियंत्रणात आणण्यासाठी शर्थीचे प्रयत्न केले जात आहेत. निसर्गाच्या या भयंकर प्रकोपावर कोणाचेही नियंत्रण नसते, अशी हतबलताही त्यांनी शेवटी बोलून दाखवली.
