आळंदी -पंढरीच्या पांडुरंगाचे साजिरे रूप डोळे भरून पाहिल्यानंतर आणि आषाढी वारीचा एक अभूतपूर्व सोहळा उराशी बाळगून संत ज्ञानेश्वर महाराज यांची पालखी अखेर आपल्या घरी म्हणजेच आळंदी येथे सुखरूप परतली आहे. तब्बल ३२ दिवस चाललेल्या या प्रदीर्घ आणि भक्तीमय प्रवासानंतर माऊलींचे अलंकापुरीत आगमन होताच संपूर्ण शहर आणि इंद्रायणीचा परिसर चैतन्याने उजळून निघाला. चौकाचौकातून ऐकू येणारा टाळ आणि मृदंगाचा गजर, माऊली-तुकारामांचा अविरत चाललेला अखंड जयघोष आणि फटाक्यांच्या दणाणणाऱ्या आवाजात शनिवारी (दि. ८) सायंकाळच्या सुमारास हा आषाढी पायीवारी पालखी सोहळा विसावला. प्रदीर्घ विरहानंतर आपल्या लाडक्या माऊलींची पुन्हा एकदा दृष्टभेट झाल्याने उपस्थित हजारो वैष्णवांचे आणि स्थानिक आळंदीकरांचे डोळे यावेळी आनंदाने पाणावले होते.
आपल्या माऊलींच्या स्वागतासाठी आळंदीकरांनी अभूतपूर्व आणि विशेष तयारी केली होती. रस्त्यांवर काढलेल्या सुबक रांगोळ्या, फुलांची उधळण आणि ठिकठिकाणी उभारलेल्या स्वागत कमानी या उत्साहाला अधिकच उजाळा देत होत्या. पालखीचे शहरात आगमन होण्यापूर्वी एक अत्यंत खास आणि पारंपारिक प्रसंग भाविकांना पाहायला मिळाला. परंपरेला साजेसा असा हा क्षण होता, जेव्हा चोपदार यांनी हरिपाठातील “सर्व सुख गोडी साही शास्त्रे निवडी” या शेवटच्या अभंगावर सुरू असलेल्या कीर्तनामध्ये पालखी वेशीवर आल्याची अधिकृत वर्दी दिली. हा निरोप मिळताच चक्रांकित महाराज यांच्या दिंडीने अत्यंत उत्साहाने पुढे जाऊन पालखीचे मोठ्या थाटामाटात स्वागत केले आणि त्याच ठिकाणी माऊलींची पहिली आणि भावपूर्ण आरती संपन्न झाली.
त्यानंतर हा भव्य पालखी सोहळा शहरातील विविध प्रमुख भागांतून मार्गस्थ झाला. नगरपालिका चौक येथून पुढे जात श्रीविष्णू मंदिर, श्रीराम मंदिर आणि हरीहरेद्रस्वामी मठ असा ठरलेला पारंपारिक प्रवास करत पालखीने मुख्य मंदिराच्या महाद्वारातून आत प्रवेश केला. मंदिरात प्रदक्षिणा पूर्ण केल्यानंतर ही पालखी विणा मंडप येथे काही काळ स्थिरावली. यावेळी भाविकांची अलोट गर्दी उसळली होती. माऊलींना आळंदीत घेऊन येण्यासाठी भर पावसातही स्थानिक नागरिक मोठ्या संख्येने उपस्थित होते. विशेष म्हणजे ज्ञानेश्वर विद्यालय आणि शहरातील अन्य शाळांमधील विद्यार्थ्यांनीही या भक्तीमय वातावरणात सहभाग घेत थोरल्या व धाकट्या पादुका मंदिर परिसरात मोठी गर्दी केली होती. थोरल्या पादुका मंदिरात पालखीचा पहिला तर धाकट्या पादुका स्थळावर दुसरा विसावा घेण्यात आला.
मंदिरातील गाभाऱ्यात संजीवन समाधीसमोर माऊलींच्या पादुका अत्यंत भक्तीभावाने आणि विधीवत विराजमान करण्यात आल्या. त्यानंतर देवस्थानच्या वतीने माऊलींची विशेष आरती करण्यात आली. या सोहळ्याचे आणखी एक मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे, श्री नरसिंग सरस्वती स्वामी महाराज मूळपीठ देवस्थान यांच्या विशेष वतीने माऊलींना पिठलं-भाकरी या अस्सल गावरान आणि मराठमोळ्या पदार्थाचा महानैवेद्य दाखवण्यात आला. या नैवेद्यानंतर हैबतबाबांची ओवरी येथेही आरती संपन्न झाली. सरतेशेवटी, चक्रांकित महाराज यांच्या वतीने सर्व उपस्थित भाविकांना पिठलं-भाकरीचा महाप्रसाद वाटण्यात आला आणि एका अत्यंत मंगलमय व आनंददायी अशा सोहळ्याची अधिकृत सांगता झाली.
