भारताच्या इतिहासात श्रीमती इंदिरा गांधी या नावाने एक शक्तिशाली आणि दृढनिश्चयी नेत्या म्हणून कायमस्वरूपी ठसा उमटवला आहे. त्या भारताच्या पहिल्या आणि आजपर्यंतच्या एकमेव महिला पंतप्रधान होत्या. पंडित जवाहरलाल नेहरू यांच्या कन्या असलेल्या इंदिरा गांधींनी लहानपणापासूनच राजकारण आणि राष्ट्रसेवा यांचे संस्कार घेतले.
इंदिरा गांधी यांना “आयर्न लेडी” म्हणून ओळखले जाते, कारण त्यांनी अनेक कठीण प्रसंगांत देशाचे नेतृत्व दृढतेने केले. 1971 साली झालेल्या भारत-पाक युद्धात त्यांच्या ठाम निर्णयामुळे बांगलादेशाची निर्मिती झाली. हा विजय त्यांच्या दूरदृष्टीचा आणि नेतृत्वक्षमतेचा उत्तम दाखला होता.
त्यांनी “गरीबी हटाओ” हा नारा देऊन देशातील दारिद्र्य निर्मूलनासाठी अनेक योजना सुरू केल्या. तसेच त्यांनी देशाच्या औद्योगिकीकरणाला आणि आत्मनिर्भरतेला नवे बळ दिले. आणीबाणीचा काळ (Emergency) हा त्यांच्या कारकिर्दीतील विवादास्पद पण निर्णायक टप्पा ठरला.
31 ऑक्टोबर 1984 रोजी त्यांच्या हत्येमुळे देशभरात शोककळा पसरली, परंतु त्यांचे कार्य, धैर्य आणि देशनिष्ठा आजही प्रत्येक भारतीयासाठी प्रेरणादायी आहे. इंदिरा गांधी या खऱ्या अर्थाने भारताच्या “आयर्न लेडी” होत्या, ज्या स्त्रीने जगाला दाखवून दिले की दृढ इच्छाशक्ती आणि नेतृत्वाने देश घडवता येतो.
आज इंदीराजींची पुण्यतिथी त्यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली!
